L'art japonais de réparer
Magnifier la fêlure; dans l’art japonais du Kintsugi, le savoir-faire et la technique flirtent ouvertement avec la philosophie. C’est empreint d’humilité et de gratitude que Stéphane Bouchard nous fait le récit de son apprentissage au pays du soleil levant.
Les Ateliers Charlevoix
Kyoto, printemps 2025.
Les sakuras sont en fleurs et les pétales volent dans l’air chargé d’histoire de cette ville emblématique du Japon. Elle en est un peu la gardienne des traditions. Ici, le kimono est encore largement porté et les geishas continuent de servir le thé. Monsieur Tsutomu Matsuda, lui, maintient avec grande rigueur l’art du Kintsugi, tel qu’il lui a été transmis. La médaille d’argent et les certificats d’honneur qui lui ont été remis en tant que grand maître, porteur d’un savoir-faire ancestral, en font état et trônent fièrement dans l’entrée de sa maison-atelier.
On ne pratique pas le Kintsugi comme on le veut. Tout comme on ne porte pas n’importe quelles savates n’importe où. On les change à chaque pièce ou presque. Tout ici est codifié. Au repas, on trempe ses nigiris dans la sauce à nigiris, et son tempura dans la sauce à tempura. À l’atelier, on ne remue pas la préparation en bougeant l’outil, on bouge le contenant. Même chose avec le pinceau: il reste immobile tandis qu’on fait glisser la pièce de poterie sous ses soies. Peut-être que cet état d’esprit peut sembler restrictif à nos cerveaux occidentaux, mais il provient d’une culture si ancienne que chaque chose, chaque geste est déjà parvenu à son plein potentiel… À une forme de perfection qui ne demande plus à essayer de faire autrement. Et pourtant, c’est de cette perfection dans l’imparfait dont parle l’art du Kintsugi: la pièce de poterie parvient, après les soins du maître, à une complétude différente, mais tout autant entière, sinon plus, après la chute, la fêlure… Une blessure dont on ne cherche pas à masquer la trace, mais qu’on magnifie plutôt d’un trait d’or.
C’est une histoire de résilience. Une cicatrice sublimée.
C’est cette philosophie qui parlait tant à Stéphane Bouchard. Tellement qu’il a fait les démarches, complexes et sur plusieurs mois, avec l’aide du concierge et traducteur Shin, pour se dénicher un apprentissage chez un grand maître pour ses 50 ans. Il faut dire que, de son propre aveu, Stéphane aime marquer en grand les changements de décennies, et ce passage à la cinquantaine l’aura été, mémorable. De ce voyage initiatique, il ramène l’extrême minutie du maître, la bienveillance d’un peuple, la leçon de prendre le temps… Et aussi le matériel nécessaire pour mettre en pratique ses apprentissages de retour à Saint-Irénée. Parce que ce n’est pas une résine qui se trouve facilement que celle qu’on emploie en Kintsugi, mais de la sève d’Urushi, récoltée par saignée de l'arbre à laque (sumac japonais). Et comme elle n’a rien de banale, la sève d’Urushi sèche à l’humidité… Oui vraiment! Après quoi, elle devient imperméable, durable et antibactérienne. Comme en alchimie, la matière se transforme et s'anoblit, poudrée d’or! Voilà le sort heureux qui attendra désormais les pots cassés des Ateliers Charlevoix alors que Stéphane s’exerce à mettre en pratique la connaissance qui lui a été offerte. Heureusement, M. Matsuda est toujours fidèle, joignable au bout de ses courriels, pour aider, avec beaucoup de fierté, son premier élève canadien, qu’il souhaite voir un jour prendre part à cette chaine de transmission ancestrale.
