Saint-Gilles

Un papier fait main, feuille par feuille, étape par étape, avec un savoir-faire qui traverse le temps.

Prendre le temps et redécouvrir la matière; La Papeterie Saint-Gilles

Saint-Joseph-de-la-Rive, Charlevoix.

Le soleil réchauffe le bois des goélettes et les foins salés révélés par la marée. Les arbres centenaires font ombrage, aux abords de la rue Félix-Antoine Savard, baptisée au nom du fondateur de la Papeterie Saint-Gilles. Derrière les grandes fenêtres vertes, dans l’atelier lumineux, le papetier plonge le cadre dans le bassin. Il y emprisonne dans le grillage la fibre de coton naturelle. L’eau, dans laquelle la fibre nageait il y a un instant, s’écoule dans un bruit qui inspire la détente.
Il faut l’être, détendu, pour avoir la justesse du geste, prendre le temps qu’il faut. Là, la production ne répond pas à des critères de performance. Elle y est encore tout ce qu’il y a de plus artisanale. Elle est aussi faite dans une approche de partage: après tout c’est à ce même endroit, autour de ce même savoir-faire, qu’est né le concept d’économusée, ayant donné naissance au réseau Artisans à l’oeuvre, puis exporté dans le monde.
Il ne semble pas y avoir de hasard quand on pense que la papeterie se trouve dans une ancienne école de village, qu’elle a été fondée par un écrivain et enseignant… L’éducation fait toujours autant partie de sa mission. On y accueille les groupes de visiteurs, scolaires ou autres. On éduque également à la valeur ajoutée d’un objet de grande qualité, fait à la main, avec un savoir ancestral. Le Papier Saint-Gilles est précieux. On le sent à son toucher, à son grain. Il est parfois saupoudré de minuscules pétales de fleurs sauvages, une véritable poésie florale sur laquelle coucher ses mots, ou son art. Le papier Saint-Gilles inspire les artistes depuis des décennies. On trouve, à la boutique, des oeuvres sur Saint-Gilles d’artistes reconnus, autant que tout le nécessaire pour se l’approprier soi-même et redécouvrir ce plaisir du papier, de la calligraphie, des sceaux de cire… Toutes des choses dont les plus vieux sont nostalgiques; dont les plus jeunes sont curieux… Et qui, surtout, font du bien dans un monde de numérique et d’intangible!
La Papeterie Saint-Gilles est ce genre d’endroit où le temps ralentit. Il faut s’y rendre, en saison, et voir de ses yeux la grande presse verte s’activer, écouter Marianne conter son amour du papier alors qu’on choisit la feuille qui nous parle le plus, la plume qui épouse le mieux notre main, respirer les fleurs de la cour, et ralentir…